Ecografia cardiacă

Medicul plasează pe toracele pacientului un transductor care emite ultrasunte și care recepționează informații de la structurile cardiace, convertite ulterior în imagini bidimensionale ale cordului. Astfel,  inima poate fi vizualizată în mișcare și, adaugând funcția de Doppler,  poate fi studiată și activitatea valvelor.

Examinarea transtoracică a devenit un examen de rutină în ultimii ani și face parte din examinarea standard a pacienților cardiaci.

Cu ajutorul acestei investigații pot fi diagnosticate principalele boli cardiovasculare :

• Cardiomiopatii dilatative (implică afectarea mușchiului cardiac cu dilatarea cavitatilor),
• Cardiomiopatii hipertrofice (mușchiul cardiac este îngroșat  cu tulburarea de relaxare a ventriculului stâng)
• Insuficiența cardiacă  (dilatarea  cardiacă de origine ischemică, post diabet, post infarct miocardic)
• Cardiopatia hipertensivă  (afectarea muschiului cardiac post hipertensiune arterială)
• Endocardita infecțioasă (infecția la nivelul valvelor cardiace)
• Pericardita (inflamația foiței care invelește inima)
• Valvulopatii  (prolaps de valvă mitrală, bicuspidie aortică)
• Boli cardiace congenitale (prezente de la naștere)  și descoperite de medicul de familie ca suflu sistolic
• Modificări la nivelul aortei (anevrismul de aorta, disecția de aorta)
• Tumori cardiace sau cheaguri de sânge (tromboze).

Ecografia de cord este folosită, de asemenea, în urmărirea sportivilor pentru evaluarea impactului activității fizice asupra mușchiului cardiac și stabilirii remodelării cavităților cardiace.